In search of dry stone buildings in the Pyrenees
Résumé
Dry stone construction, closely linked to pastoralism, is a key part of the cultural heritage of the Pyrenees. Hundreds of kilometres of walls, paths, huts and other infrastructure shape the cross-border landscape of this region, having evolved thanks to age-old skills that have structured pastoral areas. These constructions, which have been used for centuries to support agriculture and livestock farming, have been recognised by UNESCO as intangible heritage of humanity since 2018. They illustrate a traditional know-how that has marked the Pyrenean landscape since prehistoric times. Dry stone heritage is an important resource for the development of sustainable and diversified tourism, helping to enhance the value of mountain areas. However, this heritage remains fragile and requires cross-border cooperation to safeguard it. The POCTEFA PETRA project aims to promote this cultural heritage through research and documentation, as well as the inventory, mapping and geolocation of dry stone constructions. The project aims to enhance the visibility and sustainability of dry-stone buildings, while capitalising on good local practice. In this way, it contributes both to the preservation of this ancestral technique linked to pastoralism and to its use as a tourist and cultural resource.
La construction en pierre sèche, en étroite relation avec le pastoralisme, constitue un élément clé du patrimoine culturel pyrénéen. Des centaines de kilomètres de murs, de chemins, de cabanes et d’autres infrastructures façonnent le paysage transfrontalier de cette région, ayant évolué grâce à des savoir-faire séculaires qui ont structuré les espaces pastoraux. Ces constructions, utilisées depuis des siècles pour soutenir l’agriculture et l’élevage, sont aujourd’hui reconnues par l’UNESCO comme patrimoine immatériel de l’humanité depuis 2018. Elles illustrent un savoir-faire traditionnel qui a marqué le paysage pyrénéen depuis la préhistoire. Le patrimoine en pierre sèche constitue une ressource importante pour le développement d’un tourisme durable et diversifié, contribuant à la valorisation des territoires de montagne. Cependant, ce patrimoine reste fragile et nécessite une coopération transfrontalière pour en assurer la sauvegarde. Le projet POCTEFA PETRA vise à promouvoir ce patrimoine culturel, à travers des actions de recherche, de documentation, ainsi que l’inventaire, la cartographie et la géolocalisation des constructions en pierre sèche. Ce projet cherche à renforcer leur visibilité et leur durabilité, tout en capitalisant sur les bonnes pratiques locales. Ainsi, il contribue à la fois à la préservation de cette technique ancestrale liée au pastoralisme et à son utilisation comme ressource touristique et culturelle.
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